Les filets dérivants irlandais ruinent les efforts internationaux de sauvegarde du saumon

Décembre 2004

Orri Vigfusson, le Président international du North Atlantic Salmon Fund (NASF), déclare que le nouveau Ministre Irlandais de la Marine, Pat le Cope Gallagher, se méprend totalement s’il croit que L’Irlande a réduit significativement l’impact de ses filets dérivants sur les fragiles stocks Européens de saumons sauvages.

Mr Gallagher cherchait à défendre le dossier Irlandais dans une récente interview de Presse en affirmant que l’Irlande avait progressivement réduit ses captures de saumon. « Rien ne peut être plus éloigné de la vérité », affirme Mr Vigfusson, « L’Irlande est même devenu encore plus glouton qu’il y a une dizaine d’années ».

Les derniers chiffres du Conseil International pour l’Exploration de la Mer (CIEM/ICES) font apparaître que, tandis que les captures commerciales de tous les autres pays Européens s’étaient effondrées, la part de l’Irlande du tonnage total capturé par les autres nations Européennes avait,quant à elle, doublé. En termes de chiffres concrets, le nombre de 517.571 saumons détruits par les filets Irlandais au cours des trois dernières années est supérieur de plus de 30% à celui de leurs captures d’il y a dix ans.

Les stocks de saumon sauvage, tant Européens que d’Amérique du Nord, ont chuté jusqu’à des niveaux dangereusement bas au cours de ces dernières années. De ce fait, les pêcheurs commerciaux du Gröenland, d’Islande et des Iles Feröes ont mis fin à leurs captures dans l’espoir de permettre la reconstitution des stocks. Des millions de saumons, qui auraient sans quoi été détruits sur leurs riches zones Océaniques de nutrition du grand Nord, ont ainsi pu atteindre l’âge adulte et commencer leurs longs périples de retour vers leurs rivières d’origine.

Malheureusement pour les saumons, la route suivie par la plupart d’entre eux lorsqu’ils reprennent la direction de leurs rivières natales d’Irlande, du Sud de l’Angleterre, du pays de Galles, de France et d’Espagne les conduit au large des cotes Ouest d’Irlande. Et là, ils se heurtent à une immense barrière de plus de 800 filets dérivants Irlandais.

Le tableau de comparaison joint intitulé « Accroissement des captures Irlandaises de saumons Européens » démontre que, au cours des trois dernières années, bien loin de diminuer leurs ravages, les filets dérivants Irlandais ont été autorisés à s’approprier la plupart des poissons faisant cruellement défaut pour la restauration des stocks Européens.

Mr Vigfusson, dont l’organisation internationale de conservation a entrepris depuis des années de tenter de ramener la pêche aux filets dérivants à des niveaux supportables, affirme : « Ces saumons auraient pu redresser la situation des rivières Européennes. Ironiquement, ce sont probablement les rivières Irlandaises qui ont le plus souffert, à en juger par le fait qu’elles tombent de plus en plus en deçà des seuils raisonnables de conservation. Pour autant, le Ministre des Pêches brandit allégrement les quotas qui ont permis à ces filets de détruire largement plus de 500.000 saumons depuis 2001 ».

Pour Mr Vigfusson , la seule raison qui a permis aux filets dérivants Irlandais de capturer autant de saumons qu’ils l’ont fait tient au fait que les accords du NASF protégent les zones de nutrition du saumon au large du Gröenland, de l’Islande et des Feröes.

« Les filets Irlandais capturent les saumons que nous avons sauvés », déclare t’il. «Outre la frustration des efforts des autres nations pour restaurer leurs stocks, il est totalement inacceptable que l’Irlande tire profit des pêcheurs qui ont arrêté de pêcher le saumon avec la conviction que leur sacrifice aboutirait en fin de compte à la reconstitution totale des stocks de saumons sauvages ».

Le NASF a mené à bien une série d’accords d’arrêts de pêche volontaires, à travers l’hémisphère Nord, assortis de compensations pour les pêcheurs arrêtant la pêche . Le Gouvernement Britannique a dépensé 1,25 millions de Livres en s’associant au dernier grand succès du NASF qu’a été la suppression de la plupart des filets dérivants Anglais qui subsistaie. A la suite de quoi le nombre des saumons qui ont remonté les rivières du Nord Est de l’Angleterre et de l’Est de l’Ecosse a explosé cette année.

IRELAND‘S INCREASED CATCHES OF EU SALMON

A comparison between catches over the last 3 years & those a decade ago

Total Catches, tons

Ireland

Ireland

EU community

all methods

drift net

ICES-Southern

total ( 1 )

catches

Europe region

only ( 2 )

total ( 1 )

1991

404

267

1.145

1992

630

454

1.522

1993

541

380

1.443

Total

1.575

1.101

4.110

Pct

38,32%

26,79%

100,00%

2001

730

620

1.242

2002

682

583

1.119

2003

575

471

932

Total

1.987

1.674

3.293

Pct

60,34%

50,84%

100,00%

Ireland drift net catches, numbers

Numbers

Numbers

Years

( 2 )

Years

( 2 )

1991

91.031

2001

197.172

1992

167.348

2002

179.177

1993

138.969

2003

141.222

Total

397.348

517.571

This is a 30.26% increase in numbers

( 1 ) Ref: ICES statistics

( 2 ) Ref: Central Fisheries Board statistics

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