Décembre 2004
Orri Vigfusson, le Président international du North Atlantic Salmon Fund (NASF), déclare que le nouveau Ministre Irlandais de la Marine, Pat le Cope Gallagher, se méprend totalement sâil croit que LâIrlande a réduit significativement lâimpact de ses filets dérivants sur les fragiles stocks Européens de saumons sauvages.
Mr Gallagher cherchait à défendre le dossier Irlandais dans une récente interview de Presse en affirmant que lâIrlande avait progressivement réduit ses captures de saumon. « Rien ne peut être plus éloigné de la vérité », affirme Mr Vigfusson, « LâIrlande est même devenu encore plus glouton quâil y a une dizaine dâannées ».
Les derniers chiffres du Conseil International pour lâExploration de la Mer (CIEM/ICES) font apparaître que, tandis que les captures commerciales de tous les autres pays Européens sâétaient effondrées, la part de lâIrlande du tonnage total capturé par les autres nations Européennes avait,quant à elle, doublé. En termes de chiffres concrets, le nombre de 517.571 saumons détruits par les filets Irlandais au cours des trois dernières années est supérieur de plus de 30% à celui de leurs captures dâil y a dix ans.
Les stocks de saumon sauvage, tant Européens que dâAmérique du Nord, ont chuté jusquâà des niveaux dangereusement bas au cours de ces dernières années. De ce fait, les pêcheurs commerciaux du Gröenland, dâIslande et des Iles Feröes ont mis fin à leurs captures dans lâespoir de permettre la reconstitution des stocks. Des millions de saumons, qui auraient sans quoi été détruits sur leurs riches zones Océaniques de nutrition du grand Nord, ont ainsi pu atteindre lââge adulte et commencer leurs longs périples de retour vers leurs rivières dâorigine.
Malheureusement pour les saumons, la route suivie par la plupart dâentre eux lorsquâils reprennent la direction de leurs rivières natales dâIrlande, du Sud de lâAngleterre, du pays de Galles, de France et dâEspagne les conduit au large des cotes Ouest dâIrlande. Et là, ils se heurtent à une immense barrière de plus de 800 filets dérivants Irlandais.
Le tableau de comparaison joint intitulé « Accroissement des captures Irlandaises de saumons Européens » démontre que, au cours des trois dernières années, bien loin de diminuer leurs ravages, les filets dérivants Irlandais ont été autorisés à sâapproprier la plupart des poissons faisant cruellement défaut pour la restauration des stocks Européens.
Mr Vigfusson, dont lâorganisation internationale de conservation a entrepris depuis des années de tenter de ramener la pêche aux filets dérivants à des niveaux supportables, affirme : « Ces saumons auraient pu redresser la situation des rivières Européennes. Ironiquement, ce sont probablement les rivières Irlandaises qui ont le plus souffert, à en juger par le fait quâelles tombent de plus en plus en deçà des seuils raisonnables de conservation. Pour autant, le Ministre des Pêches brandit allégrement les quotas qui ont permis à ces filets de détruire largement plus de 500.000 saumons depuis 2001 ».
Pour Mr Vigfusson , la seule raison qui a permis aux filets dérivants Irlandais de capturer autant de saumons quâils lâont fait tient au fait que les accords du NASF protégent les zones de nutrition du saumon au large du Gröenland, de lâIslande et des Feröes.
« Les filets Irlandais capturent les saumons que nous avons sauvés », déclare tâil. «Outre la frustration des efforts des autres nations pour restaurer leurs stocks, il est totalement inacceptable que lâIrlande tire profit des pêcheurs qui ont arrêté de pêcher le saumon avec la conviction que leur sacrifice aboutirait en fin de compte à la reconstitution totale des stocks de saumons sauvages ».
Le NASF a mené à bien une série dâaccords dâarrêts de pêche volontaires, à travers lâhémisphère Nord, assortis de compensations pour les pêcheurs arrêtant la pêche . Le Gouvernement Britannique a dépensé 1,25 millions de Livres en sâassociant au dernier grand succès du NASF quâa été la suppression de la plupart des filets dérivants Anglais qui subsistaie. A la suite de quoi le nombre des saumons qui ont remonté les rivières du Nord Est de lâAngleterre et de lâEst de lâEcosse a explosé cette année.
IRELAND‘S INCREASED CATCHES OF EU SALMON |
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A comparison between catches over the last 3 years & those a decade ago |
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Total Catches, tons |
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Ireland |
Ireland |
EU community |
|
all methods |
drift net |
ICES-Southern |
|
total ( 1 ) |
catches |
Europe region |
|
|
only ( 2 ) |
total ( 1 ) |
1991 |
404 |
267 |
1.145 |
1992 |
630 |
454 |
1.522 |
1993 |
541 |
380 |
1.443 |
Total |
1.575 |
1.101 |
4.110 |
Pct |
38,32% |
26,79% |
100,00% |
2001 |
730 |
620 |
1.242 |
2002 |
682 |
583 |
1.119 |
2003 |
575 |
471 |
932 |
Total |
1.987 |
1.674 |
3.293 |
Pct |
60,34% |
50,84% |
100,00% |
Ireland drift net catches, numbers |
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Numbers |
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Numbers |
Years |
( 2 ) |
Years |
( 2 ) |
1991 |
91.031 |
2001 |
197.172 |
1992 |
167.348 |
2002 |
179.177 |
1993 |
138.969 |
2003 |
141.222 |
Total |
397.348 |
|
517.571 |
This is a 30.26% increase in numbers |
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( 1 ) Ref: ICES statistics |
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( 2 ) Ref: Central Fisheries Board statistics |
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